DAS DAKISCHE KÖNIGREICH
Von Burebista bis Decebalus: Die Könige von Sarmizegetusa Regia
Bevor Rom kam, prägten zwei dakische Könige diese Hauptstadt – Burebista, der sie gründete, und Decebalus, der sie gegen Trajan verteidigte, bis sie 106 n. Chr. fiel.
Alle Sarmizegetusa-Regia-Touren auf GetYourGuide ansehen ↗Burebista vereint die Daker
In der ersten Hälfte des 1. Jahrhunderts v. Chr. vereinte der dakische König Burebista erstmals ein Flickwerk von Stämmen jenseits der Karpaten und der unteren Donau unter einer Herrschaft und schuf ein Königreich, das mächtig genug war, um das Rom Julius Cäsars zu beunruhigen. Burebista verlegte das sakrale und politische Zentrum des Reiches nach Sarmizegetusa in den Orăștie-Bergen und legte damit den Grundstein für die Festung und Heiligtümer, die Besucher heute sehen. Seine Ermordung im Jahr 44 v. Chr. – im selben Jahr wie die Cäsars – zersplitterte das Königreich für mehrere Jahrzehnte in kleinere, rivalisierende Territorien und machte vieles zunichte, was er in einer einzigen Generation aufgebaut hatte.
Decebalus errichtet ein Königreich neu
Dakien blieb geteilt, bis Decebalus um 85 n. Chr. den Thron bestieg und das Land wieder zu einem einzigen, disziplinierten Staat vereinte – mit Sarmizegetusa Regia als erneuertem Hauptstadt- und Religionszentrum. Er zögerte nicht, Rom herauszufordern, führte Raubzüge über die Donau in die Provinz Moesia und tötete deren Statthalter Oppius Sabinus in einem der ersten Gefechte einer jahrzehntelangen Auseinandersetzung. Antike Historiker beschreiben ihn als einen wahrhaft furchterregenden Strategen, versiert sowohl in offener Feldschlacht als auch in Verhandlungen – genau der Grund, warum Trajan letztlich zwei ganze Kriege brauchte, nicht einen, um ihn zu entmachten.
Zwei Kriege mit Trajan
Trajan führte gegen Decebalus zwei getrennte Feldzüge: den Ersten Dakischen Krieg (101–102 n. Chr.), der mit einem Vertrag endete, der Decebalus zwang, seine eigenen Befestigungen zu schleifen und punitive römische Bedingungen zu akzeptieren, sowie den Zweiten Dakischen Krieg (105–106 n. Chr.), ausgelöst durch Decebalus' Wiederaufbau seiner Verteidigungsanlagen und die Wiederaufnahme der Feindseligkeiten gegen den Geist des Vertrags. Der zweite Feldzug wurde in weit größerem Maßstab geführt, wobei Trajan eine überwältigende Legionärsstreitmacht aufbot und entschlossen war, die dakische Unabhängigkeit diesmal dauerhaft zu beenden, statt erneut einen unsicheren Waffenstillstand auszuhandeln. Es ist dieser zweite Krieg, der an den Toren von Sarmizegetusa Regia selbst endet – ohne eine dritte Chance.
Der Fall der Hauptstadt, 106 n. Chr.
Im Jahr 106 n. Chr. belagerten römische Legionen Sarmizegetusa Regia und schnitten der Legende nach die Wasserversorgung der Festung ab, bis ihre Verteidigungsanlagen schließlich unter dem Druck nachgaben. Decebalus entkam dem Fall seiner Hauptstadt, nahm sich jedoch – so der römische Historiker Cassius Dio – selbst das Leben, anstatt in Gefangenschaft zu geraten, als die römische Kavallerie ihn schließlich in den umliegenden Bergen einholte. Mit dem Tod des Decebalus und der Einnahme der Hauptstadt wurde Dakien offiziell als römische Provinz annektiert – ein Abschluss eines der längsten, erbittertsten und verlustreichsten Kriege der gesamten Herrschaft Trajans, der die Karpatenregion für Jahrhunderte nachhaltig prägte.
Trajanssäule, in Stein gemeißelt
Rom würdigte den Sieg mit der Trajanssäule, einem 30 Meter hohen Marmormonument, das noch heute in Rom steht und von einem spiralförmigen Reliefband von rund 190 Metern Länge umwunden wird. Dieses schildert die Dakerfeldzüge in bemerkenswerter, fast dokumentarischer Detailtreue – Belagerungen, Flussüberquerungen, die Festungsmauern der Daker und Decebalus selbst, der als ebenbürtiger Gegner dargestellt wird, nicht als Karikatur. Historiker betrachten die Säule als eine der reichsten erhaltenen Bildquellen über einen antiken Krieg überhaupt, und sie ist bis heute der Hauptgrund, warum wir uns vorstellen können, wie die Verteidigungsanlagen von Sarmizegetusa Regia im aktiven Einsatz aussahen – denn ihre Bildhauer arbeiteten offensichtlich nach authentischen Feldzugsberichten und Skizzen aus dem Gelände.
Was wurde aus Dacia?
Nach 106 n. Chr. wurde das eroberte Gebiet zur römischen Provinz Dacia, verwaltet von einer neu erbauten Stadt rund 40 Kilometer entfernt, die Trajan bezeichnenderweise nach der dakischen Hauptstadt benannte, die er gerade zerstört hatte. Sarmizegetusa Regia selbst wurde als Machtzentrum aufgegeben, aber nie vollständig aus dem Gedächtnis gelöscht – seine Mauern, Heiligtümer und die Andesit-Sonne überdauerten fast zweitausend Jahre still unter der Waldbedeckung. Seit 1999 schützt die UNESCO die Stätte als vollständigstes erhaltenes Zeugnis des Königreichs, das Burebista gründete und das Decebalus letztlich im Kampf gegen Rom verteidigend verlor.