LE TRÉSOR DACE
L’or de Sarmizegetusa Regia : bracelets et monnaies
Des bracelets en spirale d’or massif, le monnayage de Koson, et des années de pillage — voici l’histoire du trésor dace exhumé du flanc de montagne de Sarmizegetusa Regia.
Découvrez les visites de Sarmizegetusa Regia sur GetYourGuide ↗Des bracelets en spirale dignes d’un roi
Parmi les artefacts daces les plus saisissants jamais découverts figurent de grands bracelets spiralés en or massif — des anneaux lourds et enroulés, ornés de motifs en rosette, dont certains pèsent près d'un kilogramme chacun. Leur taille et leur matière indiquent clairement qu'il ne s'agissait pas de bijoux de tous les jours portés par les Daces ordinaires. La plupart des chercheurs estiment qu'ils signalaient un rang au sein de l'aristocratie dace, probablement portés par le roi ou ses nobles les plus proches comme preuve visible de statut et de richesse, bâtie sur les riches gisements d'or de Transylvanie — la même base de ressources qui fit de la Dacie une cible si tentante pour la conquête par un Empire romain en pleine expansion.
Pillé dans les années 1990 et 2000
Dans les années chaotiques qui ont suivi la révolution roumaine de 1989, des pilleurs organisés, munis de détecteurs de métaux, ont méthodiquement ciblé Sarmizegetusa Regia et les forteresses environnantes de l'ancienne Orăștie, arrachant du sol des artefacts entre 1998 environ et le début des années 2000. Deux douzaines de bracelets en spirale en or et des milliers de pièces d'or et d'argent ont été illégalement exhumés puis sortis de Roumanie, écoulés via des réseaux internationaux d'antiquités vers l'Europe occidentale et les États-Unis — une perte considérable pour le patrimoine archéologique, que les spécialistes s'efforcent encore, par endroits, de reconstituer patiemment, pièce par pièce, des décennies plus tard, grâce à des recherches minutieuses.
Le mystère des pièces de Koson
Parmi les pièces dérobées figuraient des Kosons — la seule monnaie d'or connue frappée par les Daces, ainsi nommée d'après l'inscription grecque « ΚΟΣΩΝ » apposée sur leur revers. Leur iconographie rappelle étroitement les deniers romains émis sous Brutus, et l'identité du « roi Koson » fait toujours l'objet d'un véritable débat parmi les numismates : les principales théories vont d'un allié dace de Brutus à un souverain distinct, parfois associé à Cotison, un roi dace mentionné par les auteurs romains de l'époque. Aucun consensus académique n'a été atteint, ce qui ne fait qu'accroître l'attrait de ces pièces auprès des collectionneurs — et, malheureusement, auprès des pilleurs qui ont ciblé ce site.
Récupérer votre bien
Les autorités roumaines, en collaboration avec les forces de police internationales, ont récupéré une part significative du butin — notamment plus d'une douzaine de bracelets en or et de grands lots de pièces antiques, dont des Kósons, saisis auprès de marchands et de maisons de vente aux enchères dans des villes comme Londres, Hambourg et New York au fil des ans. Ces récupérations, étalées sur plus d'une décennie d'enquêtes patientes, comptent parmi les efforts de rapatriement de biens culturels les plus réussis d'Europe de l'Est, même si les archéologues admettent volontiers qu'une grande partie du matériel exhumé illégalement sur ce site n'a jamais été retrouvée ni restituée.
Où voir les pièces restaurées aujourd'hui
Ce trésor, vous ne le trouverez pas à Sarmizegetusa Regia même — le site se présente aujourd'hui comme une zone archéologique de remparts, de terrasses et de fondations, et non comme un trésor ou un musée. Les bracelets et pièces récupérés sont quant à eux exposés dans les collections des musées roumains, notamment au Musée national de l'Union d'Alba Iulia, une ville que la plupart des excursions d'une journée à Sarmizegetusa Regia traversent déjà ou intègrent comme étape. C'est donc un ajout tout naturel si vous souhaitez voir l'or de vos propres yeux, plutôt que la seule forteresse montagnarde isolée où il fut découvert à l'origine, puis exhumé illégalement.
Ce que cela nous apprend sur les Daces
Au-delà du drame du pillage et de la récupération, le trésor lui-même témoigne de la sophistication des Daces — des orfèvres capables de couler et de décorer finement des pièces de cette envergure, et un royaume assez riche grâce à ses propres sources d'or des montagnes pour frapper monnaie et parer somptueusement son élite dirigeante. C'est une chose utile à garder à l'esprit en parcourant aujourd'hui les terrasses de pierre silencieuses de la forteresse : c'était autrefois l'un des royaumes les plus riches et les plus âprement disputés de tout le monde antique, bien avant que Rome ne jette son dévolu sur les Carpates.