THE DACIAN KINGDOM
De Burebista a Decebalo: os reis de Sarmizegetusa Regia
Antes de Roma chegar, dois reis dácicos moldaram esta capital — Burebista, que a fundou, e Decebalo, que a defendeu contra Trajano até à sua queda em 106 d.C.
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Na primeira metade do século I a.C., o rei dácico Burebista reuniu pela primeira vez sob um único domínio um mosaico de tribos dos Cárpatos e do baixo Danúbio, erguendo um reino suficientemente poderoso para inquietar a Roma de Júlio César. Burebista transferiu o centro sagrado e político do reino para Sarmizegetusa, nos Montes Orăștie, lançando as bases da fortaleza e dos santuários que os visitantes hoje podem ver. O seu assassínio em 44 a.C. — no mesmo ano do de César — fragmentou o reino em territórios rivais mais pequenos durante várias décadas, desfazendo em uma só geração muito do que ele havia construído.
Decebalus rebuilds a kingdom
A Dácia permaneceu dividida até Decebalo subir ao trono por volta de 87 d.C. e a reunificar num Estado único e disciplinado, com Sarmizegetusa Regia restaurada como capital e centro religioso. Não perdeu tempo a desafiar Roma, conduzindo incursões através do Danúbio até à província da Mésia e matando o seu governador, Ópio Sabino, num dos primeiros confrontos do que viria a ser um enfrentamento de décadas. Os historiadores antigos descrevem-no como um estratega genuinamente formidável, hábil tanto na guerra aberta como na negociação, e é exatamente por isso que Trajano acabou por precisar de duas guerras completas, e não de uma, para o afastar do poder.
Duas guerras com Trajano
Trajano combateu Decebalo em duas campanhas distintas: a Primeira Guerra Dácica (101–102 d.C.), que terminou com um tratado que obrigava Decebalo a demolir as suas próprias fortificações e a aceitar condições romanas punitivas, e a Segunda Guerra Dácica (105–106 d.C.), desencadeada quando Decebalo reconstruiu as suas defesas e retomou as hostilidades contra o espírito do tratado. A segunda campanha foi travada numa escala muito maior, com Trajano a mobilizar uma força legionária esmagadora e decidido, desta vez, a pôr fim permanente à independência dácica em vez de negociar outra trégua precária. É esta segunda guerra que termina às portas da própria Sarmizegetusa Regia, sem que seja oferecida uma terceira oportunidade.
A queda da capital, 106 d.C.
As legiões romanas sitiaram Sarmizegetusa Regia em 106 d.C., cortando alegadamente o abastecimento de água que alimentava a fortaleza até que as suas defesas finalmente cederam sob pressão. Decebalo escapou à queda da sua capital mas, segundo o historiador romano Díon Cássio, tirou a própria vida em vez de se deixar capturar quando a cavalaria romana acabou por o alcançar nas montanhas circundantes. Com Decebalo morto e a capital tomada, a Dácia foi formalmente anexada como província romana — pondo fim a uma das guerras mais longas, mais duramente disputadas e mais dispendiosas de todo o reinado de Trajano, e reconfigurando a região dos Cárpatos durante séculos.
A Coluna de Trajano, esculpida em pedra
Roma comemorou a vitória com a Coluna de Trajano, um monumento de mármore de 30 metros ainda hoje erguido em Roma, envolvido por um friso em relevo em espiral com cerca de 190 metros de comprimento que retrata as campanhas dácicas com um detalhe notável, quase documental — cercos, travessias de rios, muralhas de fortalezas dácicas e o próprio Decebalo apresentado como um adversário digno e não como uma caricatura. Os historiadores consideram a coluna um dos mais ricos registos visuais sobreviventes de qualquer guerra antiga, e continua a ser a principal razão pela qual conseguimos imaginar o aspeto das defesas de Sarmizegetusa Regia em pleno funcionamento, uma vez que os seus escultores trabalharam claramente a partir de relatos genuínos da campanha e de esboços de campo.
What became of Dacia
Depois de 106 d.C., o território conquistado tornou-se a província romana da Dácia, administrada a partir de uma cidade recém-construída a cerca de 40 quilómetros de distância, que Trajano nomeou deliberadamente em homenagem à capital dácia que acabara de destruir. A própria Sarmizegetusa Regia foi abandonada como sede de poder, mas nunca apagada por completo da memória — as suas muralhas, santuários e o Sol de Andesito sobreviveram silenciosamente sob a cobertura florestal durante quase dois mil anos. Desde 1999, a UNESCO protege o sítio como o vestígio mais completo do reino que Burebista fundou e que Decebalus acabou por morrer a defender contra Roma.